Concluso l'anno scolastico che ha visto la rinascita di Voldemort, Harry Potter torna come tutte le estati a Privet Drive, dove inutilmente cerca (nonostante l'ostilità degli zii) di ottenere qualche notizia sul suo nemico attraverso i giornali e i notiziari televisivi. L'isolamento gli procura un senso di rabbia e di frustrazione, accresciuta dal fatto che nelle lettere che riceve da Ron e Hermione legge che i due amici si trovano insieme e sono molto occupati. Un pomeriggio, mentre litiga con il cugino Dudley, Harry è assalito dai Dissennatori ed è costretto, per salvare Dudley che rischia di essere "baciato" da uno di loro, a ricorrere all'Incanto Patronus: soccorso da Arabella Figg, l'anziana vicina di casa amante dei gatti che scopre essere una Maganò, Harry torna a casa con Dudley sconvolto e scopre di essere stato espulso da Hogwarts per aver usato la magia fuori dalla Scuola, ma che la sentenza è al momento sospesa in attesa di un'udienza disciplinare. Minacciato dallo zio, che lo vuole cacciare di casa per quello che è successo a Dudley, Harry rimane a Privet Drive grazie all'intervento della zia, che dopo aver ricevuto una strillettera convince il marito a far restare Harry. Qualche giorno dopo, Harry viene prelevato da un gruppo di maghi capeggiati da Malocchio Moody e condotto a Grimmauld Place, nella casa paterna di Sirius Black, il suo padrino, che, resa invisibile grazie a un Incanto Fidelius, è divenuta la sede dell'Ordine della Fenice, una società segreta capeggiata da Albus Silente con lo scopo di combattere Voldemort; scopre anche che il Ministero della Magia nega la notizia del ritorno di Voldemort, e ha iniziato a screditare Silente e Harry stesso, per il fatto che hanno confermato la notizia. Presentatosi all'udienza, Harry viene assolto grazie all'intervento di Silente, che tuttavia per tutta la durata dell'udienza non gli rivolge nemmeno uno sguardo; tornato a Grimmauld Place, scopre che Hermione e Ron sono stati nominati Prefetti. Tornato a Hogwarts, scopre che molti pensano che lui sia un visionario e che il ritorno di Voldemort sia una sua invenzione.

« Essere stati amati tanto profondamente ci protegge per sempre, anche quando la persona che ci ha amato non c'è più. È una cosa che ci resta dentro, nella pelle. »
{Albus Silente}